Minarea Bitcoin stimulează tranziția către energie regenerabilă

Minarea Bitcoin este adesea percepută ca o amenințare la adresa mediului, dar ce-ar fi dacă BTC ar putea fi un instrument pentru a sprijini tranziția către energiile regenerabile? Popularitatea globală a Bitcoin a dus la un consum anual de energie în rețea de 147,3 terawatt-ore până la 19 ianuarie 2024. Acest lucru plasează rețeaua aproape de consumul anual mediu de energie al țărilor precum Ucraina, Malaezia și Polonia, conform Universității din Cambridge.

Acest nivel de consum de electricitate, o parte semnificativă fiind generată de surse de combustibili fosili, a creat o poveste despre cum minarea Bitcoin ar fi dăunătoare mediului. Amprenta sa de carbon, cererea mare de energie și consumul de apă pot fi date bine întemeiate, dar sunt adesea utilizate pentru a evidenția doar o parte a situației.

În plus, industria de minare a Bitcoinului s-a îndreptat către surse alternative de energie. La 18 ianuarie 2024, utilizarea durabilă a energiei pentru minarea Bitcoin a atins un nou maxim istoric de 54,5%, conform Prognozei Bitcoin ESG. Adoptarea energiei curate de către minerii Bitcoin aduce beneficii climatului global. În plus, minarea Bitcoin a devenit un candidat ideal pentru a stimula tranziția către energiile regenerabile și a oferi potențialul promițător de venit pentru industria energiei verzi.

Minarea Bitcoin poate finanța proiecte regenerabile în stadiu incipient

Un grup de oameni de știință de la Universitatea Cornell din Statele Unite a determinat că stabilirea operațiunilor de minare a Bitcoin în locații strategice ar putea diminua amprenta ecologică a criptomonedelor, oferind venituri care pot fi direcționate către investiții viitoare în proiecte de energie regenerabilă.

Într-un studiu din octombrie 2023, cercetătorii au concluzionat că monetizarea excesului de energie colectat de sursele regenerabile ar putea aduce sute de milioane de dolari datorită mineritului de Bitcoin. Aceștia au afirmat că, numai în SUA, există un potențial substanțial de venituri în faza de dezvoltare pre-comercială a parcurilor eoliene sau solare. În această etapă, fermele generează energie electrică, dar încă nu sunt integrate în rețeaua mai largă.

Dezvoltatorii ar putea recupera milioane de dolari, pe care apoi îi pot investi în proiecte viitoare de energie regenerabilă.

Potrivit studiului, Texas are cel mai mare potențial, cu 32 de proiecte regenerabile planificate, care ar putea genera un profit combinat de 47 de milioane de dolari prin minarea Bitcoin în timpul operațiunilor pre-comerciale.

Minarea Bitcoin poate oferi, de asemenea, un client flexibil pentru instalațiile de energie eoliană și solară, ale căror perioade de producție maximă nu corespund întotdeauna perioadelor de cerere maximă.

Margot Paez, cercetătoare la Bitcoin Policy Institute și consultantă în domeniul sustenabilității și mediului pentru minarea Bitcoin, a declarat: “Adesea există o discrepanță între cerere și ofertă care duce la o producție excesivă de energie regenerabilă. Minarea Bitcoin acționează ca un consumator care plătește pentru electricitatea care altfel ar fi irosită. La rândul său, minarea Bitcoin beneficiază de utilizarea energiei regenerabile în locul combustibililor fosili, îmbunătățind amprenta de carbon a rețelei. Este o situație benefică pentru ambele părți.”

Minarea de Bitcoin nu ține cont de locație

Minarea de Bitcoin se poate desfășura oriunde se produce un exces de energie, făcând-o, în mod eficient, neafectată de locație. După cum a menționat cercetătorul Fengqi You de la Cornell Atkinson Center for Sustainability în studiul menționat anterior: “Rentabilitatea unui sistem de minare depinde de perioadele de disponibilitate constantă a energiei, deoarece sursele de energie regenerabilă pot varia semnificativ. […] Prin urmare, este important să așezăm ferma de minare strategic pentru a maximiza productivitatea.”

Jaran Mellerud, co-fondator și strateg principal de minare la compania de minare Bitcoin Hashlabs, a declarat că există două tipuri de surse de energie regenerabilă pe care minerii Bitcoin le pot utiliza. Primul tip sunt sursele de energie regenerabilă variabile, cum ar fi vântul și energia solară. Minarea folosind aceste surse presupune multe provocări și implică adesea o disponibilitate redusă și întreruperi constante ale operațiunilor. A doua sursă de energie pe care o pot folosi minerii Bitcoin, conform lui Mellerud, sunt sursele regenerabile de bază, cum ar fi hidro și geotermale. Minarea folosind aceste surse este mult mai simplă, deoarece sunt mai stabile și pot oferi un timp de funcționare mai ridicat decât vântul sau energia solară.

Ben Gagnon, directorul de minare la compania de minare Bitcoin Bitfarms, a declarat: “Credem că, pe termen lung, hidroenergia ar trebui să fie una dintre cele mai rentabile surse de energie pentru mulți ani de acum înainte, astfel încât nu trebuie să alegem între sustenabilitate și rentabilitate.”

Mellerud a povestit un scenariu real în care Hashlabs a implementat o facilitate de minare Bitcoin în Etiopia alimentată exclusiv de surse de energie regenerabilă. Producția de electricitate din Etiopia constă în 94% hidro, 5% vânt și 1% solar, iar surplusul de electricitate al țării, de 25%, se așteaptă să crească odată cu deschiderea noilor centrale hidroelectrice. “Compania de utilități din Etiopia monetizează parte din această electricitate generată excesiv prin vânzarea ei către noi, în timp ce așteaptă ca consumul de electricitate al țării să crească”, a spus Mellerud.

Pentru minerii de Bitcoin, această activitate reprezintă o situație benefică pentru ambele părți, deoarece ajută compania de utilități să finanțeze noi extinderi de infrastructură electrică pentru populația în creștere a țării.

Reglementările împiedică tranziția către energiile regenerabile prin minarea Bitcoin

Cercetătorii de la Universitatea Cornell evidențiază o problemă semnificativă pentru prosperitatea industriei de minare a Bitcoinului: reglementarea. Minerul de Bitcoin Mellerud a confirmat această îngrijorare continuă în cadrul industriei: “Cel mai mare obstacol al mineritului de Bitcoin sunt reglementările și riscul politic asociat.”

Studiul Cornell a făcut o recomandare de politică pentru a oferi recompense economice pentru mineritul de criptomonede responsabil din punct de vedere ecologic, cum ar fi certificatele de carbon pentru emisiile evitate: “Aceste recompense pot acționa ca un stimulent pentru minerii care adoptă surse de energie curată, ceea ce poate duce la efecte pozitive combinate asupra atenuării schimbărilor climatice, îmbunătățirii capacității de energie regenerabilă și realizării de profituri suplimentare în timpul operațiunilor pre-comerciale ale fermelor eoliene sau solare.”

Această abordare diferă radical de încercarea de a aplica taxe asupra minerilor de criptomonede de către administrația președintelui SUA, Joe Biden.

Gagnon de la Bitfarms nu se opune propunerii de certificate de carbon, dar a remarcat că stimulentul economic oferit de Bitcoin este deja suficient pentru prosperitatea industriei: “Mineritul Bitcoin este singurul stimulent economic de pe planetă pentru a reduce voluntar risipa de energie și emisiile, fără a fi finanțat de o subvenție. Este singurul. Nu este nevoie de o politică guvernamentală pentru a stimula acest comportament! Mineritul Bitcoin este stimulentul pentru a face tocmai asta!”

Consumul de energie nu este rău pentru omenire

În opinia lui Gagnon, “utilizarea energiei nu este ceva rău.” De fapt, el consideră că “abilitatea de a exploata energia este o piatră de temelie a societății și progresului uman.” Acesta crede că omenirea a avansat odată cu evoluția abilității de a exploata mai multă energie. Pentru minerul de Bitcoin, energia “este în mod fundamental ceea ce face posibilă lumea în care trăim astăzi.”

Oamenii au beneficiat de abilitatea de a găsi și utiliza energie de-a lungul întregii istorii înregistrate. Gagnon a evidențiat câteva momente critice ale evoluției umane în care noile surse de energie au avut un rol important: de la descoperirea focului și arderea lemnului la mori acționate de râuri, ulei de balenă pentru lumina candelelor, cărbune pentru industrializarea societății și forjarea oțelului pentru construirea căilor ferate și a zgârie-norilor, până la descoperirea atomului și energie nucleară.

Mellerud crede că “țările mai mari la nivel de stat vor deveni curând mai prietenoase cu mineritul și vor înțelege potențialul său pentru optimizarea energiei.”

Pentru a atinge acest obiectiv, Gagnon consideră că industria Bitcoin trebuie să lucreze la “educație și comunicare pentru a demonstra beneficiile pozitive ale operațiunilor de minare a Bitcoinului,” adăugând: “Minarea Bitcoinului este o forță imensă pentru bine și o poveste puternică care trebuie spusă. Pur și simplu, nu a fost auzită încă de suficient de multe persoane, dar pe măsură ce minarea Bitcoin continuă să demonstreze că este o forță bună, ar trebui inevitabil să fie acceptată.”

În ceea ce privește concluzia Universității Cornell, este nevoie de o schimbare în perspectivă: Bitcoinul ar trebui privit nu doar ca un consumator de energie, ci ca un facilitator pentru utilizarea mai eficientă și durabilă a energiei.

Ambele părți ale monedei trebuie luate în considerare, mai ales atunci când obiectivul final este îmbunătățirea condițiilor climatice globale.

Sursă foto: cryptoslate.com